收缩压与舒张压之间的差值称为脉压差，正常人的脉压差为30~40mmHg。现在，高血压病人越来越多，有的病人发现自己的脉压差大大超过了正常范围，于是产生了许多困惑。
常见脉压差增大可能有这些原因：长期高血压及动脉硬化，造成动脉管壁弹性减低，致使收缩压增高而舒张压降低，因而脉压差增大。另外，长期高血压引起心肌超负荷工作，造成心脏扩大或主动脉瓣闭锁不全，因而脉压差也会加大。或者伴有甲亢或严重贫血时，也可出现脉压差增大现象。
高血压、糖尿病、衰老等都可以改变动脉管壁的结构和功能，使管壁变硬，弹性变差，动脉扩张，导致脉压差增大。一般50岁以后脉压差开始增大。与收缩压和舒张压增高一样，脉压差增大是心脑血管事件独立的危险因素。当收缩压高于130mmHg时，收缩压越高、舒张压越低，则危险性越高。
脉压差小，其中有生理性因素，如收缩压下降，一般多见于体质消瘦或虚弱者，也有病理性原因，如休克、心肌梗死、心功能不全、心包填塞、肾上腺皮质功能减退以及心包积液、缩窄性心包炎、严重二尖瓣狭、主动脉狭窄等。因此，发现脉压差明显减小时，因首先排除各种器质性病变，如经详细的检查之后，未能发现明确病因时，应认为属于体质性血压降低（主要指收缩压）。治疗体质性低血压，除增强体力，适当加强营养外，还要防止直立时发生头晕导致摔伤。脉压差减小多见于高血压早期的患者，由于交感神经兴奋性增高，末梢血管痉挛，以致收缩压不高，舒张压相对增高，故脉压减小。对无不适感的脉压差小的现象，不必过于介意，因为对健康不会产生太大的影响。 |
